Being Krishna - 3

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Read in Hindi

“केसर, जल्दी नीचे उतर, वर्ना बहुत मार पड़ेगी”, माँ गुस्से से पुकारती | सांझ के समय माँ, ताई जी, बुआ जी और गांव की अन्य महिलाओं के साथ बरगद के पास के हैण्ड पम्प से पानी भरने आती | जब केसर नीचे उतरने लगता तो माँ का कलेजा मुँह कों आ जाता, विनती के स्वर में केसर से नेवेदन करती, “बेटा धीरे, संभल कर उतर, चोट लग जाएगी |” ज्यों ही बेटा ज़मीन पर, माँ उस पर फिर से हावी | माँ के भाव और व्यवहार की विपरीतता देखकर केसर भी विस्मित हो हो कर रह जाता | एक ओर तो माँ बेटे कों दुहाई दे रही है, डान्ट रही है, कर्कश शब्द सुना रही है, वहीँ इतने कोमल स्पर्श से नदी के पानी से उसका मुह धो रही है, कहीं चोट तो नहीं लग गयी हो, ध्यान से केसर कों परखती है | 

केसर कहता है “माँ,  मैं ठीक हूँ, कहीं चोट नहीं आ...” इतने में ही माँ उसका मुँह अपनी चुनरी से पोंछने के बहाने बंद कर देती है | “बड़ा आया तू, अपनी माँ कों बहलाने वाला, देख तो, धूप में रह रह कर कैसा काला होने लगा है |” नन्हा केसर यह सब काले गोरे का भेद नहीं समझता | उसके मन में केवल एक ही विचार ज्वार की तरह उठने लगता है, “पर माँ, कृष्ण भी तो काले थे |” माँ अट्टहास कर कहती है, “बेटा वे तो भगवान हैं, जो चाहे करें, उनके बस में तो सारी सृष्टि है, पर तू तो मेरा केसर है ना |” बेटा नहीं समझता, नानी की कहानी मे तो... खैर, मन ही मन केसर खुश होता है, “कान्हा भी काले, में भी काला”

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नानी ने सुदर्शन चक्र के बारे में बताया, और इस दौरान हर बच्चे की उँगलियों पर बारी बारी से जूट की टोकरी का ढक्कन रख सुदर्शन की तरह घुमा दिया | केसर के शस्त्रागार में आज एक और अस्त्र जुड़ गया | स्कूल में अग्रजों कों कॉपियां घुमाते हुए देखा था | जब घर में उनका अनुसरण करने कि कोशिश की थी तब पिता जी ने रोक कर समझाया था कि किताब, कॉपियों में माँ सरस्वती का वास होता है | यदि विद्या का अपमान हो, तो पाप होता है | उस दिन से केसर ने कभी ऐसा नहीं किया | बुहत देर तक ढक्कन से खेलने के बाद उसने ढक्कन वापिस रसोई की टोकरी पर रख दिया | एक बार जब माँ के साथ राह में कुलचे वाले से कागज की तश्तरियों में कुलचे खरीदे, तब माँ से पूछ बैठा, “माँ, दुकान वाले ने किताब से पन्ना फाड़ कर उसमे खाने का सामान बेचा, क्या उसने विद्या का अपमान नहीं किया?” माँ आश्चर्यचकित हो, निरूत्तर रह गयी | कितनी पुरानी बात आज कहाँ उठा कर पटक दी, माँ भी स्तब्ध थी | 

नानी बताती की कैसे कन्हैया ताज़ा सांझा हुआ माखन मटकों से चुरा कर खाते थे | कि किस तरह यशोदा मैया ने उन्हें स्तंभ से बाँध दिया था | यह भी बताया की जब गोकुल की माताओं का घरों के फर्श पर माखन के घड़े रखना कन्हैया ने मुश्किल कर दिया, तो किस तरह उन्होंने मटके छत की कड़ियों से बांधना शुरू कर दिया, और कैसे कृष्ण ने युक्ति निकाली |  केसर भली भांति जानता था कि चोरी बुरी बात है, इसलिए भोजन के समय ही माँ से रोटी में मक्खन लपेट कर देने का निवेदन करता | फीके मक्खन में कोई विशेष चाव न था, इसलिए उस पर थोडा नमक डाल कर खाना उसे स्वादिष्ट लगता |

केसर की छुट्टियाँ अब खत्म हो चली हैं, वह शहर लौट जाएगा | पर उसने एक मीत पाया है, कान्हा में, जो हमेशा उसके साथ रहेगा | केसर कुछ हद तक कान्हा जैसा बन ने की कोशिश भी करेगा, पर अंततः भूल जाएगा उस बचपन वाले कान्हा को | यह कहानियां जीवित रहेंगी, उसके अन्तः मन के किसी कोने में, सुशुप्त, अप्रत्यक्ष, लेकिन केसर के बदलावों में कहीं न कहीं सहयोगी होंगी | यह कहानियाँ जीवित रहेंगी, समय के साथ फिर से आएँगी, जैसे हमेशा से आती रही हैं | 

इती शुभं ||

Read in English

“Kesar, get down fast, or else you’ll have consequences”, Mother called out angrily while she approached the tree. Evening was the time when the ladies from the village would set foot out of the houses again to get cool water from the hand pump installed near the banyan tree. This too was more of a tradition than compulsion as every house had water supply, but the water tanks got heated up in the afternoon sun. Soon after Kesar starts to climb down with little haste, her heart sinks and she pleads him to be careful, “watch out son, you’ll get hurt, be careful”. The moment Kesar’s feet touch the ground, Ma is all over him again. Kesar is confused with the juxtaposition of his mother’s behavior and her words. On one hand she is verbally beating him up with everything she can hurl, and at the same time her hands are caressing him with feathers touch, examining, searching for the smallest bruise on his tender skin.

Kesar tries to pacify her, “Ma, I did not bruise myself, I am fin…”, but she cuts his explanation short with her scarf “Hush, you’ve grown too big now hmm? Trying to cajole your Mother? Look at you, skin has started to darken due to the sun.” Kesar is too young to understand this coloration and what differences it could mean. He can only think of one question, “But Ma, Krishna too was dark colored, wasn’t he?” Mother smiles and answers, “He’s the lord of the world, can do anything, can be anything, but you are my son, right?” Kesar is naïve, unsatisfied, still. His heart has a muse, “Kanha is also dark, and I am dark too”.

Granny once told that Krishna had a sudarshan chakra, it was his weapon to slay devils. And while she went on with the fable, turnwise, she put the lid of a jute basket on every child’s fingers and set it into rotation, just like the sudarshan chakra. Kesar was happy beyond limits on having found such a wonderful toy. He had seen school seniors flipping and rotating notebooks and registers on their fingers like this and it was natural for a young inquisitive mind to imitate. But his father had stopped him when he tried to do it at home explaining that Ma Saraswati resided in books and copies and we should not disrespect them. Kesar understood and never repeated it. Call it irony or call it beauty, but we have a way of thanking and respecting each and every resource in our prayers and practice, making them holy, Godly. After having played with his Sudarshan Chakra and lots of fidgeting and fighting with the cousins for it, he finally kept it back. Once when Kesar and his mother were having street food, the hawker offered it on paper plates, that he made by tearing pages from the magazines and books he had. Kesar had innocently asked his mother, “Wasn’t he disrespecting Ma Saraswati?” Ma was tongue tied; he still remembered something which had certainly slipped out of her memory.

The mischief’s Kahna did in his childhood, were an imminent part of Grandma’s stories.  How he used to steal freshly prepared butter from pots and how Ma Yashoda had tied him to a pillar so that he’d learn a lesson. She narrated how his menace grew to every household and when every mother in Gokul could not risk keeping their butter pots in their verandahs, they started hanging it from the roof supports. Kesar knew that stealing is bad, so he asked for butter instead, directly. He found the freshly curdled butter rather insipid and insisted on having a little salt on it and liked it with roti. 

His holidays are almost over. Kesar is going back to the city now, with stories in head, of Krishna. He has a friend, and he wants to be like him. Slowly, Kesar would grow up, and the stories will fade. He’ll forget the Krishna who is of his age, and has fun like him. He’ll remember a Krishna we all know of. However, in the corners of his brain, these stories and fantasies would lay dormant, until next time, when they come around again. They will come around, always have, always will.

END

Read Transliteration

“Kesar, jaldi neeche utar, varna bahut maar padegi”, Ma gusse se pukarti hai. Saanjh ke samay Ma, taayi ji, Bua ji aur gaon ki anya mahilayon ke saath bargad ke ped ke paas hand pump se paani bharne aati. Jab Kesar neeche utarne lagta, to Ma ka kaleja munh ko aa jaata, vinati ke svar mein nivedan karti, “beta dheere, sambhal kar utar, chot lag jaayegi.” Jyun hi beta zamen par, Ma us par phir se haavi. Ma ke bhav aur vyavhaar ki vipreet ta dekh kar Kesar bhi vismit ho ho kar reh jata. Ek or to Ma bête ko duhayi de rahi hai, karkash shabd suna rahi hai, vahin itne komal sparsh se nadi ke paani se uska munh dho rahi hai, kahin chot na lag gayi ho, dhyaan se Kesar ko aprakhti hai.

Kesar kehta hai “ma, mein theek hoon, kahin chot nahi aa…” itne mein Ma uska munh apni chunari se ponchne ke bahaane band kar deti hai. “bada aaya tu, apni ma ko behlaane wala, dekh to, dhoop mein reh reh kar kaisa kaala hone laga hai”. Nanha Kesar yeh sab kale gore ka bhed nahi samajhta. Uske man mein keval ek hi vichaar jwar kii tarah uthne lagta hai, “par ma, Krishna bhi to kale the.” Ma atthaas kar kehti hai, “beta, ve bhagwaan hain, jo chahein karein, unke bas mein to saari Shrishti hai, par tuu to mera Kesar hai na”. Beta nahi samajhta, naani ki kahaani mein to… khair, man hi man Kesar khush ho jaata hai, “Kanha bhi kale, mein bhi kaala”

Naani ne sudarshan chakra ke bare mein bataya tha, aur is dauraan har bachhe kii ungaliyon par baari baari se jute kii tokari ka dhakkan rakh sudarshan kii tarah ghuma diya. Kesar ke shastragaar mein aaj ek astra aur jud gaya. School mein agrajon ko copiyaan ghumate hue dekha tha. Jab ghar mein anusaran karne kii koshish kit hi tab pita ji ne rok kar samjhaya tha ki kitaab, copiyon mein Ma Saraswati ka vaas hota hai, yadi vidya ka apamaan ho, to paap hota hai. Us din se Kesar ne kabhi aisa nahi kiya. Bahut der tak dhakkan se khelne ke baad usne dhakkan vapis rasoi ki tokari par rakh diya. Ek baar jab Ma ke saath raah mein kulche waale se kaagaz ki tashtariyon mein kulche khareede, tab Ma se pooch baitha, “Ma, dukaan vale ne kitaab se panna faad kar usme khaane ka samaan becha, kya usne vidya ka apamaan nahi kiya?” ma ashcharyachakit ho, nirootar reh gayi. Kitni purani baat aaj kahaan utha kar patak di, ma bhi stabdh thi.

Naani batati ki kaise kanhaiya taza saanjha hua maakhan matkon se chura kar khaate the. Ki kis tarah Yahshoda maiyya ne unhe stambh se band diya tha. Yeh bhi bataya ki jab gokul kii mataon ka gharon ke farsh par maakhan rakhna Kanhaiya ne mushkil kar diya, to kis tarah unhone matke chat kii kadiyon se baandhna shuru kar diya, aur kaise Krishna ne yukti nikaali. Kesar bhali bhaanti jaanta tha ki chori buri baat hai, isliye bhojan ke samay hii Ma se roti mein makhhan lappet kar dene ka nivedan karta. Pheeke makhaan mein koi vishesh chaav na tha, isliye us par thoda namak daal kar khaana use svaadisht lagta.

Kesar kii chuttiyan ab khatm ho chali hain, veh sheher laut jayega. Par usne ek meet paya hai, Kanha mein, jo hamesha saath rehga. Kesar kuch had tak Kanha jaisa ban ne kii koshish bhi karega, par antatah, bhool jayega us bachpan waale kanha ko. Yeh kahaaniyan jeevit rahengi, uske antah mann ki kisi kone mein, sushupt, apratyaksh, lekin Kesar ke badlaavon mein kahin na kahin sehyogi hongi. Yeh kahaaniyan jeevit rahengi, samay ke saath phir se aayengi, jaise hamesha se aati rahi hain.

Iti shubham.