To love, and to be loved.

“I just wish to see what is so special in her that ...”

वैसे तो उसके बहुत सारे दीवाने थे, मैं भी उसी कतार में कहीं बीच में पड़ता था | उनमे से किसी एक की शायद वह भी दीवानी थी | यह भी हो सकता है कि जिसकी तमन्ना उसे हो, वो उस से वैसे ही अनजान हो जैसे वो मुझसे | कॉलेज के काम से हमारी बातें होनी शुरू हुई थी, और मैं सोचता रहा की मैं उस कतार में आगे बढ़ रहा था | गौरतलब है की किसी दिन सबसे आगे भी पहुँच जाता | पर इस जहां में जो चाहो वही मिल जाए, ऐसी किस्मत तो बिरलों की ही होती है न? उसे मालूम थीं, मेरी उसके प्रति भावनाएं क्या हैं, और उसने अपना पक्ष रहने में बिलकुल भी संकोच नहीं किया | कह दिया, हम सिर्फ दोस्त ही बन सकते हैं | ठेस तो लगी, पर हिम्मत कर के मैंने भी कह ही दिया की चकोर रोज चाँद को निहारता है, इसका मतलब यह तो नहीं कि चाँद ज़मीन पर उतर ही आये? दोनों जानते हैं कि अंत क्या होगा, पर न तो चाँद रोज आना छोड़ता है, और न चकोर उसको निहारना |

Somehow I found saying goodbyes very odd. I was never good at goodbyes. I simply could not care enough to say them. I thought if I didn’t say those words, no one would notice my departure and absence. And when I’d turn up again, I could go on like I had gone for a stroll.

She asked me if I’d not say any goodbyes to her. I was taken by surprise in those words, I asked in bewilderment “Is it?” She stared at me for a good length of time. I think it wasn’t, or was it?

बहुत तलाशा, फिर उम्मीद करना ही छोड़ दिया | उसके जैसा और कोई कहाँ मिलेगा, इस बात पर कभी मेरी कोई और राए बन ही न पायी | मैं गलत था, एक बार फिर, परन्तु इस बार अछे के लिए | उसका ख़याल अब एक परछाई बनकर रह गया है, मेरा वर्तमान मेरे अतीत के बारे में जानता है, और अपनी मुस्कराहट भर से उस परछाई को धूमिल कर रहा है | और मेरा अतीत? वह आज भी अपने वर्तमान को तलाशता है !  

“I just wish to see what is so special in her that ...”, She stopped before completing the sentence. And I could not help but smile. She never felt it as long as I pursued her, and maybe I am still imagining things, but what the hell. She taught me how to love, but not how it was to be loved. She had pursuers, still has, but at least...

“हज़ारों की भीड़ में कोई एक” से आज मैं “हज़ारों में एक” हो गया |